Diseño del futuro: la ropa "viva" que puede absorber emisiones de carbono!

La diseñadora canadiense-iraní Roya Aghighi quiere que imagines que tu camisa está viva. Lejos de soñar con el guión de una película de terror, Aghighi espera que podamos desarrollar una relación más íntima con la moda, tratando la ropa como seres vivos que necesitan nuestra ayuda para sobrevivir. "No vas a tirar tu ropa en la esquina de tu armario o en la lavadora", dijo por teléfono desde Vancouver. "Inmediatamente va a cambiar la forma en que piensas sobre tu ropa". El experimento mental de Aghighi no es tan descabellado como podría parecer.

Trabajando con un grupo de científicos de la Universidad de Columbia Británica (UBC), ha inventado una tela viva y biodegradable llamada Biogarmentry. Hecho de algas, el tejido biofabricado realiza la fotosíntesis, lo que purifica el aire que lo rodea. UBC afirma que es el primer tejido vivo y fotosintetizado, y ha convertido el material en una prenda transparente similar a una capa. Si bien prototipos como estos aún se encuentran en las primeras etapas de investigación y diseño, y lejos de la producción en masa, desafían a la industria de la moda a reinventar formas en que puede reducir su colosal huella de carbono a través de telas alternativa 

La moda es una de las industrias más contaminantes del mundo. Es responsable de más emisiones de carbono que los vuelos internacionales y el transporte marítimo combinados, lo que representa el 10% de todos los gases de efecto invernadero emitidos a nivel mundial, según cifras del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Los consumidores estadounidenses compran más prendas que nunca, usan cada artículo menos veces y envían casi el 70% de la ropa y el calzado que se producen cada año al vertedero, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. 

Si bien su prenda innovadora se encuentra ahora solo en la etapa de prueba de concepto, es posible que algún día se indique a los compradores que estiren la tela frente a una ventana antes de ponérsela. Con la luz del sol y un chorro de agua, sus algas unicelulares chlamydomonas reinhardtii cobran vida. Aghighi predice que los hábitos de consumo tardarán mucho en cambiar. "Va a ser un cambio lento", dijo. "Pero espero que sea duradero". Estos términos lo ayudarán a comprender el papel de la moda en la crisis climática. 

.En los últimos años, las nuevas empresas ambientales han propuesto una serie de fibras naturales alternativas, desde la madera de haya convertida en ropa de playa similar a la cachemira hasta el cuero de cactus. Muchos de estos tienen el potencial de secuestrar carbono, pero ninguno ha demostrado lograr emisiones netas cero durante el ciclo de vida de una prenda, especialmente cuando al lavar y secar la ropa aumenta significativamente su huella general. En cambio, las denominadas marcas "carbono negativas" recurren a la compensación de carbono (plantando árboles) para reducir sus emisiones netas. En su investigación, McCurdy, como Aghighi, examinó las posibilidades de las algas y su capacidad para atrapar carbono. Ha creado un impermeable de carbono negativo hecho de un material similar al plástico hecho de algas marinas y otros componentes biodegradable

"Parte de lo que habla este proyecto es que solíamos estar en una sociedad que satisfacía todas sus necesidades a través de la energía del sol", dijo. "Y luego nos volvimos dependientes de esta antigua luz solar densa superenergética almacenada". (La mayoría de los plásticos están hechos de combustibles fósiles, o depósitos de carbono creados por la "luz solar antigua", como señaló la exposición de Cooper Hewitt). "Y podemos volver a construir nuestra sociedad a partir de la luz del sol. Así que hay una especie de tensión poética entre la lluvia y la luz del sol". En el laboratorio, la tela de Aghighi desarrolla diferentes patrones (formas orgánicas, manchas y bandas) a medida que crecen las algas, dijo el diseñador. Cuando las prendas resultantes están disponibles comercialmente, imagina a las personas cuidando su propia capa orgánica, rociando su organismo mientras se desplazan al trabajo y animando a sus algas a purificar el aire.