Delfines robot podrían reemplazar a los cautivos en los parques temáticos
Los delfines robot podrían llegar a reemplazar a sus homólogos de la vida real en los parques temáticos del futuro. Lanzándose alrededor de la piscina mientras un grupo de nadadores se encuentra en el extremo poco profundo, el delfín en cuestión se parece mucho a los que saltan a través de aros y realizan acrobacias en atracciones de todo el mundo. Pero esta criatura marina no es real. "Cuando vi por primera vez al delfín, pensé que podría ser real", dijo una mujer que nadaba con la criatura a control remoto.
Edge Innovations, una empresa de ingeniería estadounidense con una división de efectos especiales y animatrónicos en California, diseñó el delfín, que tiene un precio inicial de 3 millones de dólares por animal. Espera que los animatrónicos realistas utilizados en las películas de Hollywood puedan algún día entretener a las multitudes en los parques temáticos, en lugar de a los animales salvajes en cautiverio. Los nadadores podían bucear con grandes tiburones blancos robóticos o incluso reptiles que llenaron los mares de la era jurásica hace millones de años.
"Hay como 3.000 delfines actualmente en cautiverio que se utilizan para generar varios miles de millones de dólares solo para experiencias con delfines. Y, obviamente, hay un apetito por amar y aprender sobre los delfines ", dijo el fundador y director ejecutivo de Edge Innovations, Walt Conti. "Y por eso queremos usar ese apetito y ofrecer diferentes formas de enamorarse del delfín". Los animatronics pueden traer de vuelta a las audiencias apagadas por los parques que usan animales vivos, dijo Conti. Unos 20 países europeos ya han prohibido o limitado la presencia de animales salvajes en los circos. En la sede de Edge en Hayward, California, su delfín animatrónico de 550 libras (250 kg), 8 y medio pies (2.5 metros) con piel hecha de silicona de grado médico encabezó un programa para escuelas en asociación con TeachKind , parte de Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA).
Edge actualmente está lanzando el robo-delfín a varios parques temáticos chinos y estima que podría vender hasta 150 de ellos en los próximos tres años. Cuando se tiene en cuenta que cada uno cuesta unos pocos millones de dólares, es una cantidad significativa de efectivo. Pero la compañía piensa que, en comparación con los costos médicos y de mantenimiento de los animales vivos, los animatrónicos podrían pagarse por sí mismos en solo unos años. En términos de un período operativo comercial de 10 años y una capacidad anual de visitantes de dos millones, los costos generales de inversión y mantenimiento para una cartera de entretenimiento animatrónica decente solo representan aproximadamente una cuarta parte o no más de un tercio de lo que gasta un acuario tradicional. ', Dijo Li Wang de Edge Innovation al South China Morning Post.
Junto al esqueleto preciso, hay un revestimiento de piel realista, por lo que cualquiera que nada a su lado y toca el robot no podría darse cuenta de que no es real. Y solo por ese toque adicional de realismo, los dientes del robot se han teñido ligeramente de amarillo y puede chirriar y mover la cabeza para imitar los gestos de un delfín mular real.
