La fuente de la juventud el mito

Durante siglos, la búsqueda de la eterna juventud o la vida prolongada ha sido un tema frecuente de varios mitos y leyendas de todo el mundo. Uno de los relatos más antiguos es del historiador griego Herodoto en el siglo V a. C. cuando escribió sobre una fuente de la juventud en la tierra de los macrobianos, que dio a la gente de la región una esperanza de vida excepcionalmente larga. Alejandro el Grande buscó la fuente de la juventud en el siglo IV d.C. y se dice que se encontró con un "río del paraíso" curativo y el legendario rey Prester John afirmó gobernar una tierra que tenía una fuente de juventud durante las primeras Cruzadas de los siglos XI y XII d.C. En Japón, las historias de aguas termales que podían curar heridas y restaurar a la juventud también eran comunes y todavía lo son hasta el día de hoy. Historias similares fueron prominentes entre los caribeños a principios del siglo XVI, quienes hablaron de los poderes restauradores del agua en la mítica tierra de Bimini. Se han encontrado leyendas similares en las Islas Canarias, Polinesia e Inglaterra. 

Basándose en estas muchas leyendas, los exploradores y aventureros han buscado durante mucho tiempo la escurridiza Fuente de la Juventud o, al menos, algún remedio para el envejecimiento, que a menudo se asociaba con aguas mágicas. Estas aguas no eran necesariamente una fuente, sino que podían haber sido un río, un manantial o cualquier otra fuente de agua que, según se decía, revertía el proceso de envejecimiento y curaba las enfermedades cuando se bebía o se bañaba. 

 Juan Ponce de Leon El nombre más vinculado a la búsqueda de una fuente de la juventud es el explorador español del siglo XVI  León  estaba en busca de nuevas tierras y tesoros. Supuestamente también había oído hablar de una mítica fuente de la juventud. Los indios hablaban de un manantial legendario y mágico cuya agua se creía que volvía a hacer jóvenes a las personas mayores. Ponce de León exploró muchas áreas, incluidas las Bahamas y Bimini, en busca de oro y la fuente mítica, pero nunca encontró ninguna. A principios de abril de 1513, sus barcos aterrizaron en la costa este de Florida, cerca de la actual San Agustín. Reclamó el área para España y la llamó La Florida o "lugar de flores". Luego, continuó su exploración de la costa, recorriendo los Cayos de Florida y subiendo por la costa occidental, donde se enfrentó a los indios. Luego comenzó a viajar a Puerto Rico, donde supuestamente descubrió la Corriente del Golfo. 

Aunque persiste la leyenda de que estos viajes se realizaron en el esfuerzo por encontrar la Fuente de la Juventud, los documentos y cartas de De Leon no mencionan tal fuente ni una búsqueda de aguas mágicas. Solo más tarde los escritores comenzaron a conectar a Juan Ponce de León con la esquiva Fuente de la Juventud. En cambio, la documentación se centra en la colonización, la expansión del cristianismo y la determinación de si Florida era una isla o una península.